1、止咳、祛痰及平喘作用：根的水煎剂、去蛋白后水煎液给小鼠灌胃均有明显的止咳作用（氨水喷雾引咳法），但小鼠均有腹胀、腹泻、松毛的反应，从其中分离出的大黄素、大黄酚均有较明显的止咳作用，大黄素作用强于大黄酚，总蒽醌也有轻度止咳作用，大黄酸则无止咳作用。水煎液及去蛋白后水煎液有祛痰作用（小鼠酚红法），总蒽醌作用不明显。总蒽醌给豚鼠灌胃有较明显的平喘作用（组织胺喷雾法），但大黄素、大黄酸及大黄酚均无效。将大黄酚与提取上述成分后的残余部分混合给予豚鼠则有平喘作用。

2、抑菌作用：从根中分离出的大黄酸、大黄素及大黄酚在试管内对甲型链球菌、肺炎球菌、流感杆菌及卡他球菌有不同程度的抑制作用。全草提取液对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌有抑制作用。根酊剂在沙伯氏培养基上对犬小孢子霉菌有显着抑菌作用，很低有效浓度为1.56-3.12%。

3、抗肿瘤作用：小鼠大腿肌肉接种肉瘤-37后6天，1次皮下注射皱叶酸模根的醇提取物，6-48小时后取肿瘤检查，可见到药物对肿瘤的伤害作用；其酸性提取物效力可更强。

4、其他作用：根茎含大黄素等蒽醌衍化物，故有泻下作用；它含鞣质的量也相当高（3.62-6.42%），故有收敛作用；根与根茎还含维生素B1（达10.26ug/g），可作健胃、强壮剂。它还含一种刺激性物质，名Rumicin（分子式C14H10O4），可作发赤剂、消散剂，并能杀灭皮肤寄生虫；但可使动物（羊、马）发生皮炎及胃肠紊乱。